人到老年，各个器官功能逐渐衰退，耳部也不例外。耳道皮肤变薄，耵聍腺分泌减少，耳膜增厚。此外，内耳的听神经末梢器――耳蜗的毛细胞等也变少，变小，听神经及大脑的听中枢也有改变，所以，老年人的听力下降是逐渐发生的，是双耳对称性听力下降或稍有差别。先是对高音尖声听不清，听不到手表声；逐渐发展为听一般讲话吃力，明显地感到耳聋，“听其声，不解其意”，听几个人讲话，或对不熟悉且有口音者讲话分辨能力差。神疲，劳累时听力更差，同时使有双耳高音调耳鸣等。

很多人上了年纪，就会耳聋眼花。在大多数人看来这就好像是一个很正常的衰老过程。但是这些也是可以预防和避免的。虽然在老年人中，听力损失的发病率较高，但是这也严重的影响了老年人的生活质量。因此我们应当先找出原因，在加以预防。

引起老年人听力下降的原因都有哪些？
自然衰老导致听力下降。众所周知，年龄的增长对听觉器官的功能有一定程度的影响，听觉器官老化是一种自然生理现象，主要由于耳蜗基底膜增厚、变硬，耳蜗毛细胞及听神经并无明显缺失。听力损失发生率随年龄增长呈进行性上升，70岁时维持一个常数，不再变化。

经济和教育程度与老年人听力损伤有关。城市人口听力减退患病率低于农村，说明听力损失与地区社会经济差异有关。听力损失和经济收入、受教育程度等社会经济形式呈负相关。高文化程度是老年人各频段听力损失的保护因素，其原因可能文化程度高，接受外界信息刺激较多，神经系统得到较好的锻炼，神经传导速度相对较快，从而延缓或避免了听力损失。

老年人听力下降与部分慢性疾病有关。糖尿病与听力损害有一定的关系，主要表现为中、低频区听力下降。老年人患糖尿病会引起缓慢、渐进性、双侧对称性的感音神经性聋。高血糖老人听力损害程度明显高于正常老人。到目前为止，高血糖引起听力损失的机制尚不明确，主要认为是高血糖、高血脂连锁反应引起血液渗透压紊乱综合征，一方面出现内耳迷路淋巴液渗透压变化，影响到内耳的供血与供氧及内耳淋巴液的正常循环，导致感音系统病变。

耳毒性药物：卡那霉素，链霉素，庆大霉素，水杨酸等与老年聋的发生有一定促进关系

我们如何发现老年人听力下降呢?
主要有以下几点：
1:无原因的出现双耳平均听力一年不如一年，随着症状加重会出现同陌生人交谈时只能听到对方说话声音，但听不清对方说话的内容，常常出现“答非所问”的现象。
2：面对面交谈时，早期的耳聋患者经常打岔或要求对方重复。
3：打电话时经常要求对方提高音量，听不清楚电话筒里传来的声音。
4：而无论何时，他们自己说话的音量常会不自觉地加大。
5：对于他人之间的交谈，哪怕是近在咫尺也经常难以听准，对话时需别人重复所说的话。
6：常被家人抱怨电视声音开得很大。
7：此外，有些耳聋早期患者和男性交谈时比女性容易，有些则正好相反。
8：特别是高频率（高音调）的声音，像小孩子的声音，鸟叫声等会听不到。
9：有部分病人伴有耳鸣，环境越安静耳鸣越重，后期可出现头晕，精细动作不协调，记忆力减退，办事精力不集中。

对患耳聋影响日常生活的老年人，经过一段治疗后如果无改进，就必须考虑配用助听器。
助听器有骨导助听器和气导助听器两种。骨导助听器扩音效果不佳，一般不常用；气导助听器有盒式的，耳背式（又称眼睛式）的，耳内或耳塞式的，等多种，又以耳内或耳塞式的最理想。
配置助听器有很多讲究，在这里需要提醒的是：患者应该先到耳鼻喉科医生检查，进行电测听及有关检查，再选购适合的助听器。如果能根据听力损失的频率和程度，耳道口的形状，做出专用的助听器，就会更科学，更适用。此外，还要学会助听器的保养知识。

温馨提示
一旦发现听力减退，应及时到医院检查，确定病变性质，尽早治疗，防止耳聋加重。如果家中有老年人，应多关心他们，注意他们的一举一动，发生任何异常，应及时带他们就医检查，避免听力下降患上心脑血管疾病，危害老年人健康。

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